NATIVI AMERICANI

STORIA DEI POPOLI

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Con l’espressione Nativi americani si intende indicare le popolazioni che abitavano il continente americano prima della colonizzazione europea.

Intorno al 1500 si hanno le prime spedizioni europee alla scoperta del nuovo continente, e quindi la colonizzazione della parte orientale degli Stati Uniti e del Canada con conseguente inizio degli scontri con le tribù che vivevano in quelle terre.

Nel 1755 gli Inglesi e i Francesi iniziano una guerra per possedere la valle dell’Ohio.

Anche i nativi partecipano a questa guerra.

Gli Irochesi alleati degli Inglesi, mentre gli Algonchini si alleano con i Francesi. La guerra termina nel 1763 con la vittoria degli Inglesi, siglata dal trattato di Parigi.

Negli anni successivi, proseguono le guerre fra Inglesi e Americani, alle quali i Nativi prendono parte, ma quando nel 1787 nascono gli Stati Uniti, per tutte le tribù è l’inizio della fine.

La guerra di Washington

Il presidente Washington, inizia una guerra contro le varie tribù che porta alla battaglia di Fallen Timbers, dove i nativi subiscono una forte sconfitta ad opera dell’esercito americano guidato dal gen. Waine. Complice il tradimento degli Inglesi che,in un primo tempo, avevano promesso loro aiuto.

Nell’agosto del 1795, le tribù Shawnee e Miami, sono costrette a firmare il trattato di Greenville,con il quale perdono circa 60.000 chilometri quadrati del loro territorio.

Nel 1830 il Congresso Americano vota un decreto con il quale le tribù del sud-est sono costrette a lasciare le loro terre.

Fra il 1850 e il 1853 i Sioux, Cheyenne, Arapaho, Crow, Apache e Comanche, convinti che l’esercito li proteggerà dai pionieri, firmano trattati per la costruzione di strade e forti nei loro territori. La risposta è sempre la stessa: esercito e pionieri invadono i territori, relegando le tribù in territori insufficienti.

Fra il 1862 e il 1868, nonostante sia in corso la Guerra di Secessione, il gen Carleton e Kit Carson attaccano i Navaho che si rifiutano di trasferirsi in una riserva ad est del New Mexico.

Dopo anni di lotte, stremata dalla fame e dalle malattie, la tribù accettò il trasferimento. Lo stesso trattamento fu riservato agli Apache ,con i loro capi Manica Rossa e Cochise.

Nel 1864 i Cheyenne attaccano un treno merci.

Il colonnello. Chivington come risposta attacca il villaggio di Sand Creek nonostante i Nativi espongano la bandiera bianca in segno di resa.

Nella strage non si risparmiano nemmeno donne e bambini.

Il 1876 è un anno importantissimo nella storia dei Nativi. I Sioux si uniscono ai Cheyenne. Dopo qualche giorno vengono attaccati, ma dopo uno scontro durissimo Cavallo Pazzo e i suoi uomini resistono e hanno la meglio.

Viene successivamente ordinato al gen. Custer, di andare in avanscoperta, ma quest’ultimo senza aspettare i rinforzi decide di attaccare. Custer è convinto di prendere la tribù di sorpresa e lancia il suo settimo reggimento di cavalleria contro l’accampamento, ma quando si accorge che è vuoto è troppo tardi, i guerrieri escono dalle colline e per lui non c’è speranza.

Questa è la vittoria più importante dei nativi.

Nel 1878, dopo la battaglia di Little Big Horn, i Cheyenne e gli Arapaho accettano di andare a vivere nelle riserve, con la promessa del governo americano di poter fare ritorno alle loro terre qualora la riserva non fosse di loro gradimento. Sempre nel 1890 il settimo reggimento di cavalleria, raggruppa i Sioux a Wounded Knee Creek con l’intento di trasferirli verso altre riserve.